В категории материалов: 168
Показано материалов: 161-165 |
Страницы: « 1 2 ... 31 32 33 34 » |
|
Ему, разумеется, стало неловко при мысли, что он разбудит крестника в не столько ранний, а скорее поздний час. Он решил бороться с этим непрошеным солнечным лучом: отвернулся к стене и закрыл глаза с ворчанием, свидетельствовавшим о решимости продолжать сон.
Человек предполагает, а Бог располагает.
То ли сказывалась многолетняя привычка вставать чуть свет, то ли совесть капитана была нечиста, но он так и не смог снова заснуть и десять минут спустя поднялся с постели, ругаясь на чем свет стоит.
Немало времени он провел за туалетом.
Он тщательно уложил волосы, потом бороду, оделся и в половине пятого окончил туалет.
Его снова охватили сомнения: как скоротать время?
Прогуляться!
За четверть часа капитан раз десять прошелся из угла в угол, наконец устал, отворил окно, выходившее на бульвар Монпарнас, и вдохнул свежего утреннего воздуха, прислушиваясь к громкому щебетанию птиц, гомонивших среди ветвей.
Однако очень скоро он пресытился и утренним ветерком, и пением птиц и снова заходил по комнате; но и это занятие ему надоело.
Он вздумал сесть верхом на дубовый стул с высокой спинкой и засвистел одну из морских песен, восхищавших когда-то экипаж его корвета; птицы на бульваре, точь-в-точь как морские птицы, сейчас же умолкли.
Завершив это упражнение для губ, капитан прищелкнул языком, словно после свиста у него пересохло во рту.
Повторив и это упражнение несколько раз подряд, он с печальным видом выговорил по слогам:
- Хо-чу пить!
Он задумался, пытаясь отыскать способ, как помочь этому непредвиденному горю.
Вдруг он с силой хлопнул себя по лбу, так что даже сам удивился тому, какой получился удар, и воскликнул:
- Ах, глупая я скотина!.. Как, господин капитан, вы уже час стоите на палубе и забыли, что трюм с вином, или, иначе говоря, винный погреб, находится у вас под ногами!
Он неслышно отворил дверь и на цыпочках спустился по ступеням в погреб.
Обставлен он был со всевозможным изяществом, хотя выбор оказался небогат.
Там было три или четыре марки местных бордоских и бургундских вин, но самых изысканных.
При свете витой свечи капитану хватило одного быстрого взгляда на бутылки, чтобы по вытянутым горлышкам сейчас же определить бордоские вина.
Он осторожно взялся за одну из них, поднес к глазам, подсветил сзади свечой и признал белое вино.
- Прекрасно! В самый раз, чтобы выпить натощак! - довольно проговорил капитан.
Он прихватил еще одну бутылку, так же бесшумно притворил дверь и, крадучись, поднялся к себе.
- Если вино хорошее, - сказал капитан, заперев за собой дверь спальни и с невероятной предосторожностью поставив бутылки на стол, - мне будет легче дождаться, когда проснется мой крестник.
Он взял с туалетного столика стакан для полоскания рта.
тщательнейшим образом вытер его, чтобы запах туалетной воды v Бото не отбил аромат бордо, и, подвинув стул, сел за стол.
- Другой на моем месте растерялся бы, - сказал он, порывшись в кармане широких казачьих штанов и вынимая оттуда нож с роговой рукояткой и бесчисленными лезвиями и приспособлениями, - имея перед собой две бутылки, но не в силах, подобно античному Танталу, их испробовать за неимением штопора. Но мы, старые морские волки, - с усмешкой продолжал капитан, - ни перед чем не спасуем, ведь мы привыкли быть во всеоружии.
С этими словами он осторожно потянул на себя огромную пробку, потом поднес горлышко бутылки к носу и вскричал:
- Ах, черт возьми! Вот это аромат! Ну, если его содержание соответствует форме, нам будет о чем побеседовать!
Он налил полстакана вина и снова понюхал, прежде чем поднести к губам.
- Букет просто восхитительный! - пробормотал он, смакуя вино.
Поставив стакан на стол, он прибавил:
- Прекрасное начало!.. Да... Если красное вино похоже на белое, мне не придется краснеть за крестника. Как только он проснется, поручу ему запасти для меня несколько корзин этого чудесного вина; так я буду попивать его перед сном и просыпаясь: раз белое вино пьют с утра, чтобы заморить червячка, почему не выпить и вечером, чтобы окончательно разделаться с этим червячком?
Меньше чем за час капитан прикончил обе бутылки бордоского, останавливаясь лишь для того, чтобы изречь мудрое замечание по поводу особенно полюбившегося ему белого вина.
Этот монолог, а также это "монопитие" - да простится нам такое словотворчество для выражения действия человека, пьющего в одиночку, - помогли капитану скоротать время.
В шесть часов он почувствовал беспокойство и пуще прежнего забегал по комнате.
Он взглянул на часы. Они показывали половину седьмого. Часы на Валь-де-Гpac пробили шесть раз.
Капитан покачал головой.
- Сейчас половина седьмого, - заметил он, - должно быть, на Валь-де-Грас часы отстают.
И философски прибавил:
- Да и чего можно ожидать от больничных часов?
Он подождал еще несколько минут.
- Крестник говорил, что хочет встать пораньше. Думаю, он не будет сердиться, если я теперь пойду к нему в спальню. Я, несомненно, нарушу его золотой сон, но что делать?!
Он, насвистывая, поднялся во второй этаж.
Ключ торчал и в двери, ведущей в мастерскую, и в той, что вела в спальню.
- Ого! Ах ты молодость, беззаботная молодость! - воскликнул капитан, видя такое равнодушие к собственной безопасности.
Он бесшумно отпер дверь в мастерскую и просунул голову в образовавшуюся щель.
В мастерской никого не было.
Капитан с шумом выдохнул воздух и как можно тише притворил дверь.
Но как он ни старался, петли скрипнули.
- Дверь-то смазки просит! - прошептал капитан.
Он подошел к двери в спальню и отворил ее с теми же предосторожностями.
Дверь не скрипела, а на полу лежал отличный смирнский ковер, мягкий и заглушавший любые шаги; "старый морской волк" подошел к самой постели Петруса, но тот так и не проснулся.
Петрус лежал, выпростав из-под одеяла руки и ноги и разметав их в стороны, словно пытался во сне подняться.
В таком положении Петрус был очень похож на мальчика из басни, спящего подле колодца.
Капитан, умевший в иные минуты бесподобно владеть ситуацией, потряс крестника за руку, словно мальчика из басни, за собой же, по-видимому, оставил роль Фортуны:
Милый мой! - она ему сказала - Будьте осмотрительнее впредь!
Упади вы вниз, кого винить бы стали?
Возможно, капитан продолжал бы цитату, если бы не Петрус: внезапно проснувшись, он широко раскрыл испуганные глаза и, увидев перед собой капитана, потянулся к оружию, висевшему у него в изголовье для красоты и в то же время для защиты. Он выхватил ятаган и, несомненно, поразил бы моряка, но тот успел перехватить его руку.
- Тубо, мальчик, тубо, как сказал господин Корнель. Вот дьявол! Похоже, тебе привиделся кошмар, признавайся!
- Ах, крестный! - вскричал Петрус. - Как я рад, что вы меня разбудили!
- Правда? |
|
Все ставни были заперты, за исключением двух окон в спальне.
Регина любила оставлять ставни отворенными, чтобы просыпаться с первыми солнечными лучами.
Двойные шторы были опущены, но лампа, подвешенная к круглому витражу на потолке, освещала занавески таким образом, что молодой человек мог видеть на белом экране очертания молодой женщины, будто стеклянные персонажи волшебного фонаря.
Регина медленно вышагивала по комнате, склонив голову и зажав правый локоть левой рукой, а правой схватившись за подбородок.
Эта грациозная поза свидетельствовала о том, что Регина задумалась.
О чем же она мечтала?
Об этом нетрудно догадаться.
Думала она о своей любви к Петрусу и о любви Петруса к ней самой.
Да и о чем еще может грезить молодая женщина, когда ангел, на которого она молилась, был возлюбленным, простиравшим над ней руки?
А что он сам сказал бы в этот поздний час прекрасной мечтательнице, даже не подозревавшей о его присутствии?
Он пришел рассказать ей о необыкновенном вечере, о своей радости, поделиться, хотя бы мысленно, своим счастьем. Ведь он привык, живя ею и ради нее, передавать ей все новости, веселые и грустные, счастливые и не очень.
Он гулял так около часа и ушел лишь после того, как в комнате Регины погасла лампа.
В наступившей темноте он пожелал ей приятных сновидений и отправился на Западную улицу. Сердце его переполняла радость.
Вернувшись к себе, он застал там капитана Пьера Берто. Тот уже по-хозяйски устроился в его квартире.
IV
Мечты Петруса
Петрус решил проверить, как разместился, по собственному выражению капитана, его гость.
Он негромко постучал в дверь, не желая беспокоить крестного, если тот успел заснуть. Но тот не спал или у него был чуткий сон: едва раздались три удара с равными промежутками, капитан отозвался мощным басом: - Войдите!
Капитан уже лежал в своей койке, его голову обвивал платок, завязанный на шее.
Очевидно, таким образом капитан придавал волосам и бороде необходимую форму.
В руке он держал книгу из библиотеки Петруса и, похоже, наслаждался чтением.
Петрус украдкой взглянул на томик, желая составить себе представление о литературных вкусах крестного и узнать, приверженцем какой школы был Пьер Берто - старой или новой.
Пьер Берто читал басни Лафонтена.
- Ага! Уже легли, дорогой крестный? - спросил Петрус.
- Да, - отвечал тот. - Еще как лег, крестничек!
- Кровать удобная?
- Нет.
- Как - нет?!
- Мы, старые морские волки, привыкли спать на жестком, и здесь для меня, признаться, пожалуй, мягковато, но я привыкну! Ко всему человек привыкает, даже к хорошему.
Петрус отметил про себя, что его крестный слишком часто, может быть, повторяет: "Мы, старые морские волки..."
Впрочем, в своей речи Пьер Берто был, как могли заметить читатели, весьма сдержан в других, чисто морских, выражениях, и вышеуказанная присказка искупалась столькими другими качествами, что Петрус не счел необходимым препираться с капитаном на эту тему.
Он поспешил отогнать от себя мрачные мысли и спросил:
- Вам ничего больше не нужно?
- Абсолютно ничего. Даже адмиральская каюта вряд ли обставлена лучше, чем эта пресловутая холостяцкая квартира; я чувствую, что помолодел лет на двадцать.
- Вольно вам, дорогой крестный, - засмеялся Петрус, - молодеть хоть до конца своих дней!
- Теперь, когда я вкусил новой жизни, я не откажусь, хотя мы, старые морские волки, не любим разнообразия.
Петрус не сдержался и слегка поморщился.
- А-а, моя присказка "мы, старые...". Не волнуйся, я исправлюсь.
- Да что вы, крестный, вы в своем праве!
- Нет, нет, я знаю свои недостатки! Ты не первый упрекаешь меня в этой дурной привычке.
- Заметьте, я вас не упрекаю, скорее, наоборот.
- Мальчик мой! Человек, привыкший за сутки определять по небу приближение бури, замечает малейшее облачко. Еще раз повторяю: не волнуйся, с этой минуты я за собой слежу, особенно при посторонних.
- Мне, право, неловко...
- Отчего же? Оттого что твой крестный, хоть и капитан, остался всего-навсего неотесанным матросом? Впрочем, сердце у него доброе, у тебя еще будет случай в этом убедиться, слышишь, крестник?.. А теперь ступай спать. Завтра еще будет день, и мы поговорим о твоих делах... признайся: ты никак не ожидал, что твой крестный прибудет нынче на всех парах в Париж?
- Как видите, я потрясен, ослеплен, очарован. Честно говоря, если бы я не видел вас сейчас перед собой, я бы решил, что мне все это пригрезилось.
- Вот видишь! - просто сказал капитан.
Он потупился и задумчиво проговорил:
- Можешь мне не верить, крестник, но я предпочел бы иметь хоть какой-нибудь талант или - раз уж я разоткровенничался, позволю себе помечтать вслух - такой талант, как у тебя, чем владеть несметными богатствами. Когда я думаю об этом огромном состоянии, я непременно вспоминаю строки славного Лафонтена...
Указав на книгу, лежавшую на ночном столике, он процитировал:
Ни величие, ни злато счастья нам не принесут!
Сколько б мы им ни молились, что в ответ?
Недолгий отдых, неуверенность в грядущем. .
- Гм! Гм! - обронил Петрус, давая понять, что готов поспорить с капитаном.
- Гм, гм! - передразнил его Пьер Берто. - Да если бы я тебя не нашел, я бы точно запутался. Я не знал, что делать со своими деньгами. Учредил бы какой-нибудь приют для моряковкалек или королей-изгнанников, но, к счастью, обрел тебя и теперь могу повторить вслед за Орестом: "Мое состояние примет иной облик!" Ну, теперь иди спать!
- Придется вам подчиниться, и даже от чистого сердца, потому что завтра мне надо встать пораньше: распродажа назначена на воскресенье, и мне необходимо предупредить оценщика, иначе в субботу он все отсюда вывезет.
- Что вывезет?
- Мебель.
- Мебель! - повторил капитан.
- О, не беспокойтесь, - рассмеялся Петрус, - ваши комнаты останутся в неприкосновенности.
- Это не имеет значения. Вывезти твою мебель, мальчик мой! - нахмурился капитан. - Хотел бы я посмотреть, осмелится ли кто-нибудь, пусть даже этот тупой оценщик, забрать что-либо без моего позволения! Тысяча чертей и преисподняя! Хорошая парусина получится из его шкуры!
- Вам не придется этого делать, крестный.
- Да мне это только доставит удовольствие. Ну, спокойной ночи, и до завтра! Не удивляйся, если я тебя разбужу: мы, старые морские... Ну вот, опять эта поговорка! Моряки обычно поднимаются чуть свет. Обними меня и ступай к себе.
Петрус послушно исполнил, что от него требовалось. Он горячо обнял капитана и поднялся на второй этаж.
Не стоит и говорить, что ему всю ночь снились Потос, Голконда, Эльдорадо.
Во сне или, точнее, в первой его половине капитан представлялся Петрусу в сверкающем облаке, как дух алмазных копей и золотых жил!
Так, в восхитительных видениях, прошла первая половинаночи, похожая на ослепительную восточную сказку; но над всей этой фантасмагорией сияла звезда, это была Регина, и, перебирая ее волосы, Петрус играл, будто сияющими цветами, бриллиантами из обеих Индий.
Отметим, однако, что любимое выражение его крестного "мы, старые морские волки", то забывалось, то вновь обнаруживалось, как пятно на бриллианте чистейшей воды.
На следующий день капитан Монтобанн, как и обещал, проснулся на заре, с первым лучом, пробивавшимся сквозь решетчатый ставень. Он взглянул на свой хронометр.
Было около четырех часов утра. |
|
Упав столь низко накануне, вдруг взлететь к самым вершинам!..
Однако все обстояло именно так.
Необходимо было привыкать к счастью, каким бы непредвиденным и невозможным оно ни представлялось.
Но, возразят нам нежные и чувствительные натуры, счастье, талант, удача Петруса будут отныне зависеть от чужого каприза, он готов принимать милостыню от щедрот чужого человека? Вы ведь совсем не таким представляли нам своего юного друга, господин поэт!
Знаете, господа пуритане, я представил вам двадцатишестилетнего молодого человека, талантливого и страстного; я сказал, что он похож на Ван-Дейка в молодости. Вспомните о любовных похождениях Ван-Дейка в Генуе, вспомните, как он искал философский камень в Лондоне.
Прежде чем согласиться на вторжение моряка в свою жизнь, Петрус и сам задавался теми же вопросами, которые вы ставите перед нами. Но он подумал, что этот человек не совсем ему чужой: он - друг его отца, он окропил его святой водой, он же обязался заботиться о его счастье в этом мире, как и в ином.
Да и помощь от капитана Петрус принимал на время.
Петрус брал, но с условием все вернуть.
Как мы уже сказали, его картины стали особенно высоко цениться после того, как он забросил работу. Петрус мог, не слишком мучаясь над полотном, зарабатывать по пятьдесят тысяч франков в год. А имея такую сумму, он очень скоро вернул бы крестному десять тысяч, а также своим кредиторам около двадцати тысяч франков, которые еще оставался им должен.
Кроме того, вообразите на минуту, что этот нежданный крестный умер где-нибудь в Калькутте, Вальпараисо, Боготе, на Сандвичевых островах. Представьте, что перед смертью он завещал свое состояние Петрусу. Неужели же, по-вашему, Петрус должен был отказаться?
В подобных обстоятельствах, как бы строг ни был наш читатель, он сам не отказался бы от четырех миллионов капитала и полумиллионной ренты, которые ему оставил бы крестный, хотя бы даже неизвестный и совсем чужой.
Нет, читатель, отнюдь не отказались бы.
А раз вы готовы принять четыре миллиона капитала и полумиллионную ренту от покойного крестного, почему бы не принять десять, пятнадцать, двадцать, тридцать, пятьдесят, сто тысяч франков от живого?
На том же основании пришлось бы считать неудачными все развязки античных историй, потому что в них участвовали боги.
Вы мне возразите, что капитан Монтобанн - не Бог.
Если золото и не Бог, то все боги - из золота.
Прибавьте к тому страсть, то есть безумие, все, что волнует сердце, все, что смущает разум.
О каком же будущем мечтал Петрус в эти несколько минут молчания? Какие золотые дали открывались его взору? Как нежно покачивался он на лазурных облаках надежды!
Наконец капитан вывел его из задумчивости.
- Ну что? - спросил он.
Петрус вздрогнул, сделал над собой усилие и спустился с небес на землю.
- Як вашим услугам, крестный, - предложил он.
- Даже согласен пойти во Французский театр? - удивился тот.
- Куда прикажете.
- Твоя преданность так велика, что заслуживает вознаграждения. Нет, во Французский театр мы не пойдем: трагические стихи после ужина, как, впрочем, и перед ним, заинтересовать неспособны. Я пойду за вещами, поблагодарю хозяйку гостиницы и через час буду у тебя.
- Вас проводить?
- Нет, я тебя отпускаю. Ступай по своим делам, если у тебя есть дела ночью - а ты обязан их иметь, парень: женщины, должно быть, без ума от такого красавца!
- Ого! Вы ко мне небеспристрастны, как истинный крестный, то есть второй отец.
- Тотов поспорить, - громко расхохотавшись, продолжал капитан насмешливо, - что ты любишь их всех, или ты не сын своего отца. Кажется, у древних римлян был император, мечтавший, чтобы у всех мужчин была общая голова, дабы обезглавить все человечество одним ударом?
- Да, Калигула.
- А вот твой славный отец, в отличие от этого бандита, мечтавшего о конце света, хотел бы иметь сто ртов, чтобы целоваться разом с сотней женщин.
- Я не такой гурман, как мой отец, - рассмеялся Петрус, - мне вполне хватает одного рта.
- Так мы влюблены?
- Увы! - молвил Петрус.
- Браво! Я лишил бы тебя наследства, не будь ты влюблен... И нам, само собой разумеется, платят взаимностью?
- Да... Я любим и благодарю за это Небо!
- Все к лучшему... Она хороша?
- Как ангел!
- Ну что ж, мальчик мой, я, стало быть, прибыл весьма кстати. Что тебе мешает жениться? Может, денег нет? Так я готов дать вдвое больше необходимого.
- Большое спасибо, крестный. Она замужем.
- Как?! Ты влюблен в замужнюю даму? А как же мораль?
- Дорогой крестный! Обстоятельства сложились таким образом, что я могу ее любить и мораль при этом нимало не страдает.
- Ладно, как-нибудь расскажешь мне о своем романе. Нет?
Ну так и не будем об этом больше. Храни свою тайну, мой мальчик. Расскажешь, когда мы сойдемся ближе, и ты, может быть, не напрасно потеряешь время. Я человек находчивый. Мы, старые морские волки, изучаем на досуге все военные хитрости; я мог бы при случае оказать тебе помощь. А пока же - молчок!
"Лучше молчать всегда, чем открыть рот и ничего не сказать", - как написано в "Подражании Иисусу Христу", книга первая, глава двадцатая.
После такой цитаты Петрус, вставший было из-за стола, едва не рухнул снова.
Решительно, крестный Пьер был кладезем премудрости, и если бы знаменитый Говорящий колодец в самом деле умел разговаривать, вряд ли он превзошел бы капитана Берто по прозвищу Верхолаз.
Моряк мог поговорить обо всем, все повидал, знал все на свете, разбирался в астрономии и гастрономии, живописи и медицине, философии и литературе. Знания его поражали энциклопеличностью, и было нетрудно догадаться, что знал он еще больше, чем показывал это собеседникам.
Петрус провел рукой по лбу, чтобы смахнуть выступивший пот, а другой - по глазам, пытаясь, насколько возможно, понять происходящее.
- Ого! - изумился моряк, вынув из жилетного кармана огромный хронометр. - Уже десять часов, пора сниматься с якоря, мой мальчик.
Крестный с крестником взяли шляпы и вышли.
Счет составил почти сто семьдесят франков.
Капитан отдал двести франков, оставив тридцать из них лакею в качестве чаевых.
Карета Петруса стояла у входа.
Петрус пригласил капитана сесть в экипаж, однако тот отказался: он послал лакея за каретой, чтобы не лишать Петруса его коляски.
Напрасно Петрус его уговаривал - капитан оказался непоколебим.
Подъехала карета.
- Увидимся вечером, мой мальчик, - сказал Пьер Берто, прыгая в извозчичью карету, которую остановил для него лакей, - только не торопись ради меня: если я не пожелаю тебе спокойной ночи нынче, скажу "доброе утро" завтра. Кучер! Шоссе д'Антен, гостиница "Гавр"!
- До вечера! - отозвался Петрус, махнув капитану рукой на прощание.
Он наклонился к уху кучера и приказал:
- Сами знаете куда.
И два экипажа разъехались в противоположные стороны капитан - вверх по правобережью, Петрус - через Сену по Тюильрийскому мосту и дальше по левому берегу до бульвара Инвалидов.
Даже самый непроницательный читатель уже догадался, как мы надеемся, куда направлялся молодой человек.
Карета остановилась на углу бульвара и Севрской улицы, проходящей, как всем известно, параллельно улице Плюме.
Там Петрус сам распахнул дверцу и легко спрыгнул на землю. Предоставив кучеру притворить за ним дверцу, он стал, как всегда, прохаживаться под окнами Регины. |
|
- Ничуть.
- Давай-давай! Я не обидчив, вали на меня что хочешь.
Впрочем, давай сначала обсудим, где ты меня поселишь.
- Этажом ниже, если не возражаете. У меня там отличная холостяцкая квартира, она вам понравится.
- Оставь свою холостяцкую квартиру для любовницы, которой захочется иметь собственную мебель. Мне же нужна всего одна комната, лишь бы в ней были койка с твердой рамой, книги, четыре стула, карта мира - вот и все.
- Уверяю вас, дорогой крестный, у меня нет любовницы, которой нужно предоставлять комнату, и вы ничем меня не стесните, если займете квартиру, в которой я не живу и которая служит лишь прибежищем Жану Роберу в дни его премьер.
- Ага! Жан Робер, модный поэт... Да, да, да, слышал!
- Как?! Вы знаете Жана Робера?
- Я видел его драму на испанском в Рио-де-Жанейро...
Дорогой крестник! Хоть я и морской волк, поверь: я знаю многих и многое. Несмотря на свой дикарский вид, я тебя удивлю еще не раз. Так твоя квартира в первом этаже?..
- ...в вашем распоряжении.
- Я тебя точно не стесню?
- Ни в малейшей степени.
- Хорошо, я согласен.
- А когда вы намерены вступить во владение?
- Завтра... нет, нынче вечером.
- Вы хотите сегодня здесь ночевать?
- Ну, если это тебя не слишком побеспокоит, мой мальчик...
- Ура, крестный! - обрадовался Петрус и подергал за шнур.
- Что это ты делаешь?
- Зову лакея, чтобы он приготовил вашу квартиру.
Вошел лакей, и Петрус отдал ему необходимые распоряжения.
- Куда послать Жана за вашими вещами? - спросил Петрус капитана.
- Я сам этим займусь, - возразил моряк.
Вполголоса он прибавил:
- Мне нужно попрощаться с хозяйкой гостиницы. - И выразительно посмотрел на Петруса.
- Крестный! Вы можете принимать у себя кого хотите, - сказал Петрус. - Здесь не монастырь.
- Спасибо!
- Похоже, в Париже вы не теряли времени даром, - так же вполголоса заметил Петрус.
- Я же еще не знал, что найду тебя, мой мальчик, - проговорил капитан, - мне нужно было создать себе домашнюю обстановку.
Лакей снова поднялся в мастерскую.
- Квартира готова, - доложил он, - осталось лишь застелить постель.
- Прекрасно! В таком случае закладывай коляску.
Он обратился к капитану:
- Не угодно ли по дороге заглянуть в комнаты?
- Ничего не имею против, хотя, повторяю, мы, пираты, неприхотливы.
Петрус пошел вперед, указывая дорогу гостю; он распахнул дверь в комнаты первого этажа, похожие скорее на гнездышко щеголихи, чем на квартиру студента или поэта.
Капитан замер в восхищении перед неисчислимыми безделушками, которыми были уставлены этажерки.
- Да это апартаменты принца крови! - воскликнул он.
- Что такое королевские апартаменты для такого набоба, как вы! - парировал Петрус.
Несколько минут спустя лакей доложил, что коляска готова.
Крестный и крестник спустились под руку.
У каморки привратника капитан остановился.
- Поди-ка сюда, парень! - приказал он.
- Чем могу служить, сударь? - спросил тот.
- Доставь мне удовольствие: сорви все объявления о воскресной распродаже и передай посетителям, которые придут завтра...
- Что я должен им сказать?
- Что мой крестник оставляет мебель себе.
Он прыгнул в коляску, просевшую под ним, и приказал:
- В "Прованские братья"!
Петрус сел вслед за капитаном, и экипаж покатил со двора.
- Клянусь "Калипсо", которую мы с твоим отцом продырявили, словно решето, у тебя отличная лошадь, Петрус! Жаль было бы ее продать!
III
Глава, в которой капитан Берто Верхолаз приобретает огромное значение
Крестный и крестник заняли один из кабинетов "Прованских братьев", и по просьбе капитана Монтобанна, или Верхолаза, уверявшего, что он сам ничего в этом не понимает, ужин заказывал Петрус.
- Все, что есть лучшего в заведении, слышишь, мальчик мой! - сказал капитан крестнику. - Ты, должно быть, привык к изысканным ужинам, бездельник? Самые дорогие блюда, самые знаменитые вина! Я слышал, здесь когда-то подавали сиракузское вино.
Узнай, Петрус, существует ли еще это вино? Мне надоела мадера:
я пять лет ею упивался, и она мне опротивела.
Петрус спросил сиракузского вина.
Мы не станем перечислять всего, что заказал Петрус в ответ на настойчивые просьбы крестного.
Скажем только, что это был настоящий ужин набоба, и капитан признался за десертом, что недурно поужинал.
Петрус не переставал ему удивляться. За всю свою жизнь он даже у генерала, бывшего в этом деле знатоком, не ел с такой пышностью.
Впрочем, капитан удивил его не только этим. Например, бросил пиастр уличному мальчишке, отворившему перед ними дверь в ресторан. Проходя мимо Французского театра, моряк снял ложу, а когда Петрус заметил капитану, что спектакль плохой, тот сказал просто:
- Мы можем и не ходить, но я люблю обеспечить себе заранее место, где смогу подремать после ужина.
Когда ужин был заказан, капитан отвалил целый луидор лакею за то, чтобы тот подал бордо подогретым, шампанское - замороженным, а блюда подносил одно за другим без перерыва.
Словом, с тех пор, как моряк заговорил с Петрусом, тот не переставал изумляться.
Капитан Монтобанн превращался на его глазах в античного Плута: золото лилось у него изо рта, из глаз, из рук, будто солнечные лучи.
Казалось, ему довольно тряхнуть рукой или ногой, и из складок его одежды хлынет золотой дождь.
Словом, это был классический набоб.
К концу ужина в голове у Петруса зашумело от выпитых по настоянию крестного вин, ведь обычно он пил только воду.
Молодой человек решил, что бредит, и спросил крестного, не сказка ли все, что с ним произошло за последние несколько часов и не явился ли он жертвой мистификаций в цирке или театре у заставы Сен-Мартен.
Очарованный радужными видениями, Петрус отдался сладким грезам, а крестный, краем глаза наблюдавший за крестником, нарочно не стал ему мешать.
Хмурое, затянутое тучами небо, нависшее над молодым человеком вот уже несколько дней, постепенно прояснялось и в конце концов, благодаря богатому воображению художника, оказалось ярко расцвечено. Роскошная жизнь, представлявшаяся ему необходимым условием его королевской любви, окутывала Петруса своими сладчайшими ароматами, овевала самыми нежными ласками. Чего ему еще было желать? Разве, подобно французским дофинам, носившим закрытую корону из четырех диадем, он не обладал учетверенной короной, которую предоставляли молодость, талант, богатство и любовь?
Это было невероятно. |
|
- Отлично! - сказал Петрус. - Вы становитесь благоразумным. Я вижу, мы сумеем договориться.
Петрус взял десять тысяч франков и вернул бумажник Пьеру Берто, следившему за ним краем глаза.
- Десять тысяч франков! - хмыкнул капитан. - Да любой кошатник ссудил бы тебя этой суммой под шесть процентов...
Кстати, почему ты мне не предлагаешь процентов?
- Дорогой крестный! Я боялся вас обидеть.
- Отнюдь нет! Я, напротив, хочу выговорить проценты.
- Пожалуйста.
- Я прибыл вчера в Париж с намерением купить дом и обставить его как можно лучше.
- Понимаю.
- Но прежде чем я найду подходящую скорлупку, пройдет не меньше недели.
- Это самое меньшее.
- На меблировку уйдет еще около недели.
- А то и две.
- Пусть будет две, не хочу с тобой спорить; итого - три недели.
- А то и больше.
- Не придирайся к мелочам, не то я заберу свое предложение назад.
- Какое предложение?
- Которое я собирался тебе сделать.
- А почему вы хотите его забрать?
- Я вижу, у тебя такой же задиристый и упрямый характер, как и у меня: мы не уживемся.
- А вы хотели поселиться у меня? - спросил Петрус.
- Знаешь, я со вчерашнего дня живу в гостинице "Гавр"
и уже сыт ею по горло, - признался капитан. - Я собирался тебе сказать: Петрус, дорогой мой крестник, милый мальчик, не найдется ли у тебя комнаты, кабинета, мансарды, достаточно просторных, вроде этой спальни, где я мог бы подвесить свою койку?
Можешь сделать это для бедного капитана Берто Верхолаза?
- Как?! - вскричал Петрус, приходя в восторг от того, что может хоть чем-нибудь быть полезен человеку, с такой простотой предоставившему свой кошелек в его распоряжение.
- Разумеется, если это тебя стеснит хоть в малейшей степени... - продолжал капитан, - ты только скажи!
- И не совестно вам такое говорить?
- Видишь ли, со мной можно не церемониться: что думаешь, то и отвечай. Да или нет?
- Положа руку на сердце говорю вам, дорогой крестный:
ничто не может мне доставить большего удовольствия, чем ваше предложение. Только вот...
- Что?
- ...в те дни, когда у меня будет модель... когда у меня сеанс...
- Понял... понял... Свобода! Libertas!<Свобода! (Латин )> - Теперь вы заговорили на арабском.
- Я говорю по-арабски?! Ты разве не помнишь, как господин Журден занимался прозой?
- Ну вот, теперь вы цитируете Мольера. По правде говоря, дорогой крестный, вы иногда пугаете меня своей начитанностью Уж не подменили ли вас в Колумбии? Впрочем, вернемся, если угодно, к вашему желанию.
- Да, к моему желанию, горячему желанию. Я не привык к одиночеству; вокруг меня всегда крутились около двенадцати жизнерадостных шустрых парней, и меня вовсе не прельщает перспектива умереть от тоски в своей гостинице "Гавр". Я люблю общество, особенно молодежь. Должно быть, ты здесь принимаешь людей искусства, науки. Я обожаю ученых и артистов:
первых - за то, что я их не понимаю, вторых - потому, что понимаю. Видишь ли, крестник, если только моряк не круглый дурак, он знает обо всем понемногу. Он изучал астрономию по Большой Медведице и Полярной звезде, музыку - по свисту ветра в снастях, живопись - по заходам солнца. Итак, мы поговорим об астрономии, музыке, живописи, и ты увидишь, что в самых разных областях я разбираюсь не хуже тех, кто избрал их своей профессией! О, не беспокойся, тебе не придется за меня краснеть, если не считать случайно вырвавшихся чисто мирских выражений. Ну а уж если я чересчур сильно разойдусь, ты мне подашь какой-нибудь условный знак, и я спрячу свой язык под замок.
- Да что вы такое говорите?!
- Правду. Ну, отвечай в последний раз: тебе подходит мое предложение?
- Я с радостью его принимаю.
- Браво! Я самый счастливый из смертных!.. А когда тебе будет нужно побыть одному, когда придут хорошенькие модели или великосветские дамы, я повернусь другим бортом.
- Договорились.
- Ну и хорошо!
Капитан вынул часы.
- Ах ты! Уже половина седьмого! - заметил он.
- Да, - подтвердил Петрус.
- Где ты обычно ужинаешь, мой мальчик?
- Да где придется.
- Ты прав. Умирать с голоду нигде не нужно. В "ПалеРояле" кормят по-прежнему прилично?
- Как в любом ресторане... вы же знаете.
- "Вефур", "Бери", "Прованские братья" - это все и теперь существует?
- Еще как!
- Идем ужинать!
- Вы меня приглашаете поужинать?
- Ну да! Сегодня - я тебя, завтра - ты меня, и мы будем квиты, господин недотрога.
- Позвольте я сменю редингот и перчатки.
- Смени, мальчик, смени.
Петрус двинулся в свою комнату.
- А вот, кстати...
Петрус обернулся.
- Дай мне адрес своего портного. Я хочу одеться по моде.
Он увидел через приотворенную дверь шляпу Петруса.
- Ага! Значит, широких шляп а lа Боливар больше не носят?
- Нет, теперь носят маленькие а lа Мурильо.
- А я свою оставлю в память о великом человеке, которому обязан своим состоянием.
- Это благородно и умно, дорогой крестный.
- Ты смеешься надо мной? |
|