В разделе материалов: 402
Показано материалов: 376-380 |
Страницы: « 1 2 ... 74 75 76 77 78 ... 80 81 » |
|
- Что он вам сказал перед тем, как войти сюда?
- Что у него нет больше матери.
- Почему он вам так сказал? Андре замолчала - Почему он это сказал? Говорите, я приказываю.
- Потому что я ему сказала...
- Что вы ему сказали?
- Я сказала ему, - Андре сделала над собой усилие, - что вы - ничтожество и негодяй.
- Загляните бедному мальчику в душу, графиня! Посмотрите, какое зло вы ему причинили!
- О Боже, Боже!.. - прошептала Андре. - Прости меня, сын мой, прости!
- Мог ли граф де Шарни подозревать, что мальчик находится здесь?
- Нет.
- Вы в этом уверены?
- Да.
- Почему же он не остался?
- Граф де Шарни никогда у меня не остается.
- Зачем же тогда он приходил?
Андре на мгновение задумалась, глаза ее смотрели в одну точку, словно она пыталась что-то разглядеть в темноте - О Господи! Боже мой!.. Оливье, милый Оливье! Жильбер удивленно взглянул на нее.
- Господи, почему я такая несчастная?! - прошептала Андре. - Он приходил ко мне.., он хотел остаться со мной, вот почему он отказался от этого поручения. Он меня любит! Он любит меня!..
Жильбер начинал кое-что понемногу понимать в этой страшной трагедии, которую он подсмотрел первым.
- А вы? - спросил он. - Вы тоже его любите? Андре вздохнула.
- Вы его любите? - повторил Жильбер.
- Почему вы меня об этом спрашиваете? - спросила Андре.
- Читайте мои мысли!
- А-а, понимаю; ваши намерения похвальны: вы желаете, чтобы я забыла причиненное вами зло, вы хотите загладить свою вину. Однако я никогда не приму счастья из ваших рук. Я вас ненавижу и буду ненавидеть всю жизнь!
- Бедняжка! - прошептал Жильбер. - Неужто ты думаешь, что на твою долю выпало так много счастья, что ты еще можешь выбирать, от кого принять его?.. Итак, вы его любите, - прибавил он громче.
- Да.
- Как давно?
- С той минуты, как увидела его, - это было в тот день, когда он возвращался из Парижа в Версаль в одной карете с королевой и со мной.
- Так вы знаете, что такое любовь, Андре? - печально прошептал Жильбер.
- Я знаю, что человеку дано испытать любовь, - отвечала молодая женщина, - чтобы он знал меру своих страданий.
- Ну что же, вот вы и стали женщиной, матерью. Вы были необработанным алмазом, а стали сверкающим брильянтом под руками сурового шлифовальщика - страдания... Вернемся к Себастьену, - Да, да, вернемся к нему! Запретите мне думать о графе де Шарни; это меня сбивает и вместо того, чтобы следовать за сыном, я могу последовать за графом.
- Хорошо! Супруга, забудь о своем муже! Мать, вспомни о своем сыне!
Выражение нежности, завладевшее на минуту не только лицом, но и всем существом Андре, исчезло, уступая ее обычному выражению.
- Где он находился в то время, как вы беседовали с графом?
- Он был здесь, слушал.., под дверью.
- Что он успел услышать из вашего разговора?
- Всю первую половину.
- В какой момент он решил покинуть комнату?
- В тот момент, когда граф... Андре остановилась.
- Когда граф..? - безжалостно повторил Жильбер.
- Когда граф поцеловал мне руку, а я вскрикнула...
- Вы хорошо его видите?
- Да, я вижу, как он наморщил лоб, сжал губы, прижал к груди кулак.
- Следите за ним глазами и с этой минуты следите только за ним и не теряйте его из виду.
- Я его вижу, я его вижу! - воскликнула Андре.
- Что он делает?
- Оглядывается, ищет другую дверь, которая выходила бы в сад. Не найдя двери, он подходит к окну, отворяет его, бросает последний взгляд в сторону гостиной, перелезает через подоконник и убегает.
- Следите за ним в темноте.
- Не могу.
Жильбер подошел к Андре и провел рукой у нее перед глазами.
- Вы отлично знаете, что для вас темноты не существует, - молвил он. - Смотрите!
- Ах! Вот он бежит по дорожке вдоль стены, подбегает к воротам, отворяет их так, что никто этого не замечает, бежит по улице Платриер... Останавливается.. Заговаривает с проходящей мимо женщиной...
- Слушайте внимательно, - приказал Жильбер, - и вы услышите, о чем он спрашивает.
- Я слушаю.
- О чем же он спрашивает?
- Он хочет узнать, где находится улица Сент-Оноре.
- Да, я там живу; он, должно быть, уже там. Ждет меня, наверное, бедный мальчик!
Андре покачана головой.
- Нет! - с заметным волнением возразила она. - Нет.., он туда не приходил, нет.., он не ждет...
- Где же он?
- Позвольте мне следовать за ним или я его потеряю.
- Да, ступайте за ним, ступайте! - вскричал Жильбер, понимая, что Андре предвидит какое-то несчастье.
- Я вижу, я его вижу!
- Хорошо.
- Вот он выходит на улицу Гренель.., потом на улицу Сент-Оноре. Он бегом пересекает Королевскую площадь. Снова спрашивает дорогу, опять бросается бежать. Вот он на улице Ришелье , теперь - на улице Фрондер.., сейчас он выбегает на улицу Нев-Сен-Рош... Остановись, сынок! Остановись, несчастный!.. Себастьен! Себастьен! Разве ты не видишь, что с улицы Сурдьер катит карета?.. Я ее вижу... Лошади... Ах!..
Андре жутко вскрикнула, вскочив на ноги. Лицо ее было перекошено от страха за судьбу сына, по щекам катили крупные капли пота вперемешку со слезами.
- Если с ним случится несчастье, - вскричал Жильбер, - помните, что вина падет на вашу голову. |
|
На кровати недвижно лежала непричесанная, умирающая женщина; глухие гортанные звуки, похожие на предсмертные хрипы, рвались из ее груди, прерываемые время от времени криками и рыданиями.
Жильбер медленно приблизился, по-прежнему избегая круг света, в который он не решался ступить, опасаясь быть увиденным.
Наконец он прижался бледным лицом к стеклу. У Жильбера не оставалось больше сомнений: эта женщина была Андре, и Андре была одна.
Как же Андре могла оказаться одна? Почему Андре плакала?
Об этом Жильбер мог узнать только от нее самой. Тогда он бесшумно влез в окно и оказался у нее за спиной в ту минуту, когда магнетическое притяжение, к котором Андре была столь чувствительна, заставило ее обернуться.
Два врага встретились еще раз!
Глава 13
ГЛАВА, В КОТОРОЙ РАССКАЗЫВАЕТСЯ О ТОМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО С СЕБАСТЬЕНОМ
При виде Жильбера Андре испытала не только сильнейший ужас, но и непреодолимое отвращение.
Для нее Жильбер-американец, друг Вашингтона и Лафайета, облагороженный научными занятиями и талантом, по-прежнему оставался Жилыбером-ничтожеством, грязным гномиком, затерявшимся в чащах Трианона.
А Жильбер испытывал к Андре, несмотря на ее презрение, оскорбления, гонения, не ту страстную любовь, заставившую его юношей совершить преступление, но сильный и глубокий интерес, благодаря которому он был способен оказать ей любую услугу, даже если бы за это ему пришлось заплатить собственной жизнью.
Будучи наделен от природы здравым смыслом, обладая непреложным чувством справедливости, появившимся у него благодаря полученному им образованию, Жильбер понимал, что во всех несчастьях Андре повинен он: он ничего не будет ей должен только после того, как сможет доставить ей счастье, равноценное принесенному им несчастью.
В чем же и каким образом Жильбер мог благотворно повлиять на будущее Андре?
Этого-то как раз он и не мог понять.
Увидев эту женщину вновь во власти столь сильного отчаяния, нового отчаяния, он почувствовал, как в сердце его проснулось сострадание к ее великой беде.
И вместо того, чтобы немедленно воспользоваться гипнозом, силу которого он однажды уже имел случай на ней испытать, он попытался ласково заговорить с ней, - а если Андре, как всегда, восстанет, то никогда не поздно будет прибегнуть к этой мере - магнетическому воздействию.
Вот почему Андре, подпавшая вначале под действие гипноза, почувствовала, как, мало-помалу подчиняясь его воле, мы бы даже сказали - почти с разрешения Жильбера, - гипноз улетучивается, словно утренний туман, позволяя окинуть взглядом убегающую даль.
Она заговорила первой.
- Что вам угодно, сударь? - спросила она. - Как вы здесь очутились? Каким образом вы сюда проникли?
- Каким образом я сюда проник, графиня? - переспросил Жильбер. - Тем же, каким я проникал сюда раньше Можете быть покойны - никто не узнает о том, что я был здесь . Зачем я пришел? Я пришел забрать у вас сокровище, которое вам не нужно и которое для меня дороже жизни, - моего сына... Чего я от вас хочу? Я хочу, чтобы вы сказали, где мой сын, которого вы увлекли за собой, увезли в своей карете и доставили сюда.
- Вы спрашиваете, где он? - спросила Андре.
- Откуда же я знаю?.. Он сбежал от меня... Вы ведь научили его ненавидеть свою мать!
- Свою мать? Разве вы мать его?
- О! - вскрикнула Андре. - Он видит, как мне больно, он слышал мои рыдания, наслаждался моим отчаянием и еще спрашивает, мать ли я своему сыну!
- Итак, вы не знаете, где он?
- Я же вам говорю, что он сбежал; он был в этой самой комнате, а когда я вошла в надежде застать его здесь, я увидела, что окно распахнуто, а комната пуста.
- Боже мой! - вскричал Жильбер. - Куда же он мог пойти?.. Бедный мальчик совсем не знает Парижа, а сейчас уже за полночь!..
- Вы думаете, с ним случилось несчастье? - воскликнула Андре.
- Это мы сейчас узнаем, - отвечал Жильбер, - и вы сами мне в этом поможете.
Он протянул к Андре руки.
- Сударь! Сударь! - вскрикнула та, отступая в надежде избежать магнетического воздействия.
- Графиня! - отвечал Жильбер. - Ничего не бойтесь! Я всего-навсего буду расспрашивать мать о судьбе ее сына. Вы для меня святы!
Андре вздохнула и упала в кресло с именем Себастьена на устах.
- Усните! - приказал Жильбер. - Усните и постарайтесь увидеть сердцем!
- Я сплю, - отвечала Андре.
- Должен ли я употребить всю силу моей воли, графиня, - спросил Жильбер, - или вы согласны отвечать по собственному желанию.
- Будете ли вы еще говорить моему сыну, что я ему не мать?
- Это зависит от обстоятельств... Вы его любите?
- Он еще спрашивает, люблю ли я своего сына, плоть от моей плоти!.. О да! Я его люблю, и люблю страстно!
- Значит, вы ему мать, так же как я - его отец, потому что вы любите его, как я сам.
- Ах! - с облегчением вздохнула Андре.
- Итак, вы готовы отвечать добровольно?
- А вы позволите мне с ним еще раз увидеться, когда найдете его?
- Не я ли вам только что сказал, что вы в такой же степени мать ему, как я - его отец?.. Вы любите своего сына, графиня, - вы с ним увидитесь.
- Благодарю вас! - несказанно обрадовавшись и захлопав в ладоши, отвечала Андре. - Можете меня спрашивать, я все вижу... Вот только...
- Что?
- Проследите за ним с той самой минуты, как он ушел из дворца, чтобы я была совершенно уверена в том, что не потеряю его след.
- Будь по-вашему. Где он вас увидел?
- В зеленой гостиной.
- Где он преследовал вас?
- В коридорах.
- Когда он вас нагнал?
- В то мгновение, как я садилась в карету - Куда вы его привезли?
- В гостиную.., это соседняя комната...
- Где он сел?
- Рядом со мной, на козетку.
- Долго ли он там оставался?
- Около получаса.
- Почему он от вас ушел?
- Потому что послышался шум подъехавшего экипажа.
- Кто был в карете? Андре помедлила.
- Кто был в карете? - еще тверже повторил Жильбер, подчиняя ее волю своей.
- Граф де Шарни.
- Где вы спрятали мальчика?
- Я втолкнула его в эту комнату. |
|
- Да ведь там живет моя невестка, графиня де Шарни! - заметил Изидор.
- Это - рок! - прошептал Жильбер. В те времена люди были слишком философски настроены, чтобы сказать попросту: «Это - судьба!» Потом он едва слышно прибавил:
- Должно быть, он ее узнал .
- Ну что ж, - молвил Изидор, - едемте к графине де Шарни Жильбер понимал, в какое положение он может поставить Андре, если явится к ней с братом ее мужа.
- Сударь! - молвил он. - С той минуты, как мой сын оказался у графини де Шарни, ему ничто не угрожает. Я имею честь быть с ней знакомым и полагаю, что вместо того, чтобы сопровождать меня туда, вам бы лучше отправиться в путь. Судя по тому, что я узнал от короля, я могу предположить, что именно вас посылают в Турин.
- Да, сударь.
- Позвольте вас поблагодарить за то, что вы сделали для Себастьена; а теперь не теряйте времени и отправляйтесь в путь.
- Доктор! А как же...
- Раз отец мальчика говорит вам, что оснований для опасений нет, можете ехать. Где бы теперь ни находился Себастьен, у графини де Шарни или в другом месте, можете не беспокоиться: мой сын отыщется.
- Ну, раз вы так хотите...
- Я прошу вас об этом.
Изидор подал Жильберу руку, тот пожал ее с сердечностью, обычно ему не свойственной, когда ему приходилось иметь дело с аристократами. Изидор возвратился во дворец, а Жильбер дошел до площади Карусели, пошел по улице Шартр, пересек площадь Пале-Рояля, двинулся вдоль улицы Сент-Оноре, и, затерявшись на минуту в лабиринте маленьких улочек, ведущих к Центральному рынку, он, наконец, оказался на перекрестке двух улиц.
Это были улицы Платриер и Кок-Эрон.
С обеими этими улицами у Жильбера были связаны страшные воспоминания; не раз случалось, что, оказываясь на том самом месте, где он находился сейчас, он чувствовал, как бешено начинало колотиться его сердце; он будто сомневался, по какой из этих двух улиц ему пойти, и, наконец, решительно зашагал по улице Платриер.
Дом Андре, тот самый дом номер девять, был ему хорошо знаком; итак, он не остановился у этого дома не потому, что боялся ошибиться. Нет, было ясно: он ищет предлог, чтобы проникнуть в этот дом, а не придумав предлога, он пытается найти способ пробраться внутрь.
Он толкнул дверь, чтобы убедиться, не осталась ли она незапертой, как это иногда случается будто нарочно в такие минуты, когда человек оказывается в затруднительном положении; дверь была заперта.
Он пошел вдоль стены.
Стена имела десять футов в высоту.
Такая высота была ему не в диковину; однако он решил поискать какую-нибудь тележку, забытую торговцем у стены; встав на эту тележку, он мог бы без труда вскарабкаться наверх.
Будучи проворным и сильным, он легко мог бы спрыгнуть вниз.
Но никакой тележки он не нашел.
Значит, и внутрь проникнуть никак невозможно.
Он подошел к двери, протянул руку к молотку и приготовился было постучать, однако, покачав головой, бесшумно выпустил молоток из рук Очевидно, ему в голову пришла какая-то новая мысль, заставившая его вновь обрести потерянную было надежду.
- Это вполне возможно! - пробормотал он.
Он снова поднялся к улице Платриер и свернул на нее.
Он на ходу с сожалением взглянул на фонтан, где шестнадцать лет назад он не раз запивал дешевую черствую горбушку, пожертвованную щедрой Терезой или гостеприимным Руссо.
Руссо умер, Тереза - тоже, сам он стал взрослым, обрел признание, славу, состояние. Но стал ли он от этого счастливее, спокойнее, разве его терзали, как теперь, сомнения в те времена, когда, сгорая от безумной страсти, он черпал воду в фонтане?
Он продолжал путь Наконец он уверенно остановился перед входной дверью, верхняя часть которой была забрана решеткой.
Видимо, он достиг цели.
Однако он с минуту постоял, привалившись к стене: то ли нахлынувшие воспоминания слишком сильно на него подействовали, то ли он боялся, что вместо спасения за этой дверью кроется разочарование.
Но вот он решился и, проведя рукой по двери, с выражением неописуемой радости нащупал в небольшом отверстии шнурок, при помощи которого эта дверь отпиралась в дневные часы.
Жильбер помнил, что жильцы иногда забывали втянуть этот шнурок внутрь, и когда он задерживался по вечерам и украдкой возвращался в мансарду, занимаемую им у Руссо, он пользовался этой забывчивостью, чтобы войти в дом и добраться до своей постели.
Было похоже, что в доме, как и раньше, жили люди слишком бедные, чтобы бояться воров: прежняя беззаботность послужила причиной и объяснением былой забывчивости.
Жильбер дернул шнур. Дверь отворилась, и он очутился в темном сыром подъезде, в конце которого находилась скользкая и липкая лестница, похожая на свернувшуюся кольцами и приподнявшую голову змею. Жильбер бесшумно притворил за собой дверь и ощупью двинулся по лестнице.
Пройдя ступеней двадцать, он замер.
Слабый свет, сочившийся сквозь грязный витраж, свидетельствовал о том, что в этом месте в стене было окно, и хоть на дворе уже была ночь, на улице было светлее, нежели в этом подъезде.
Несмотря на слой грязи, покрывавшей стекло, сквозь него можно было различить звезды.
Жильбер нащупал небольшую задвижку, отпер окно и тем же путем, каким он уже дважды до этого спускался в сад, пробрался вниз.
Несмотря на то, что прошло уже пятнадцать лет, сад все это время словно стоял у Жильбера перед глазами, и потому, едва оказавшись внизу, он сейчас же узнал и деревья, и куртины, и поросший виноградом угол дома, у которого садовник оставлял лестницу.
Он не знал, заперты ли бывают к этому времени двери; он не знал, жил ли граф де Шарни вместе со своей супругой в этом особняке, а если там не было графа де Шарни, то были ли в доме слуги или камеристка.
Решившись во что бы то ни стало отыскать Себастьена, он подумал про себя, что рискнет поставить Андре в неловкое положение только в самом крайнем случае, попытавшись прежде всего увидеться с ней наедине.
Первое испытание ждало его на крыльце: он нажал на ручку двери, дверь поддалась.
Он предположил, что, раз дверь не заперта, Андре, должно быть, не одна.
Только очень сильное волнение может заставить женщину, которая живет в особняке одна, забыть запереть дверь.
Он тихонько потянул дверь на себя, радуясь при мысли о том, что этот вход, остававшийся его последней надеждой, оказался ему доступен.
Он спустился по ступенькам крыльца и поспешил заглянуть сквозь решетчатый ставень, который пятнадцать лет назад распахнулся под рукой Андре и стукнул его по лбу в ту самую ночь, когда, зажав в руке полученные от Бальзамо сто тысяч экю, он пришел предложить свою руку самолюбивой гордячке.
Этот ставень прикрывал окно гостиной. Комната была освещена.
Однако на окнах были занавески, и сквозь них ничего невозможно было разглядеть. Жильбер продолжал обход.
Вдруг ему почудилось, что на земле и деревьях подрагивает слабый свет, падающий из отворенного окна.
Это отворенное окно находилось в спальне; он узнал это окно: именно через него он украл того самого ребенка, которого теперь разыскивал.
Он отступил, выходя из света, который отбрасывало окно, в надежде что-нибудь увидеть, оставаясь незамеченным.
Подойдя к окну настолько, чтобы получить возможность заглянуть внутрь комнаты, он прежде всего увидел дверь в гостиную, потом - кровать. |
|
Только тогда она заметила, что окно распахнуто настежь, и под порывами залетавшего с улицы ветра колеблется пламя свечи.
Это было то самое окно, через которое пятнадцать лет тому назад ребенок исчез в первый раз.
- Так оно и есть! - вскричала она. - Не он ли сказал мне, что я ему не мать!
Понимая, что она теряет разом и сына и мужа как раз в ту минуту, когда, как она думала, она их обретает, Андре бросилась на кровать, раскинув руки и сжав кулаки; она не в силах была больше сдерживаться, она не могла молиться.
Она могла только кричать, плакать, рыдать в своем неизбывном горе.
Так прошло около часу. Андре была близка к беспамятству, она обо всем забыла, она хотела только одного: чтобы рухнул мир - и надеялась, как это свойственно глубоко несчастным людям, что погибающая вселенная похоронит ее под своими обломками.
Вдруг Андре почудилось, будто нечто еще более страшное, чем ее страдание, обрушилось на ее голову. Уже испытанное ею несколько раз ощущение, предшествовавшее нервным потрясениям, овладевало тем, что было в ней еще живо. Она помимо своей воли стала медленно подниматься, ее крики стихли сами собой; словно подчиняясь чьему-то приказанию, она всем телом повернулась к окну. Несмотря на пелену, застилавшую ей глаза, она различала очертания человеческой фигуры. Когда слезы высохли и взгляд ее прояснился, она вгляделась пристальнее: какой-то человек влез в окно и теперь стоял прямо перед ней. Она хотела позвать на помощь, крикнуть, протянуть руку и позвонить в колокольчик, однако это оказалось ей не по силам.., она испытала ту самую непреодолимую тяжесть, которая когда-то овладевала ею при приближении Бальзаме.
В это мгновение в стоявшем перед ней и гипнотизировавшем ее жестами и взглядом человеке она признала Жильбера.
Как Жильбер, ненавистный отец, оказался на месте горячо любимого сына?
Мы постараемся рассказать об этом читателю.
Глава 12
ПРОТОРЕННАЯ ДОРОГА
Когда по приказанию Изидора и по просьбе Себастьена лакей пошел узнать о докторе Жильбере, тот был у короля.
Спустя полчаса Жильбер вышел. Король все больше ему доверял: он всей душой тянулся к Жильберу, зная его преданность.
Едва он вышел, как лакей сообщил ему о том, что его ожидают в приемной королевы.
Он прошел по коридору; вдруг в нескольких шагах от него отворилась и затворилась боковая дверь, выпустив молодого человека, который, видимо, плохо знал расположение комнат и потому никак не мог решиться, куда ему пойти: налево или направо.
Молодой человек увидел Жильбера и стал ждать, когда тот подойдет к нему, чтобы спросить дорогу Внезапно Жильбер замер: свет кенкета падал прямо на лицо молодому человеку.
- Господин Изидор де Шарни?. - воскликнул Жильбер.
- Доктор Жильбер!. - отвечал Изидор.
- Это вы меня спрашивали?
- Совершенно верно.., да, доктор, я.., и еще один человек...
- Кто же?..
- Один человек, - продолжал Изидор, - с которым вам будет приятно встретиться.
- Не будет ли с моей стороны нескромностью узнать, кто это?
- Нет! Однако с моей стороны было бы жестоко заставлять вас ждать! Идемте., вернее, проводите меня в ту часть приемных королевы, которая называется зеленой гостиной.
- Могу поклясться, - со смехом заметил Жильбер, что я не лучше вас разбираюсь в топографии дворцов, особливо в Тюильри, впрочем, я все-таки попытаюсь быть вашим проводником.
Жильбер пошел вперед и скоро нащупал и толкнул какую-то дверь. Она выходила в зеленую гостиную Гостиная была пуста.
Изидор огляделся и кликнул дворецкого Однако во дворце все еще царила суматоха, и вопреки всем правилам этикета дворецкого в приемной не было.
- Давайте немного подождем, - предложил Жильбер, - этот человек не должен был далеко уйти, а пока, сударь, если можно, скажите мне, пожалуйста, кто хотел меня видеть?
Изидор с беспокойством озирался по сторонам.
- Вы не догадываетесь? - спросил он.
- Нет.
- Я встретил этого человека на дороге, он очень беспокоился, что с вами произошло несчастье, и шел в Париж пешком.., я посадил его позади себя на коня и привез сюда.
- Уж не о Питу ли вы говорите?
- Нет, доктор, я имею в виду вашего сына, Себастьена.
- Себастьена!.. - вскричал Жильбер. - Да где же он? И он торопливо обшарил взглядом каждый уголок большой гостиной.
- Он был здесь; он обещал меня подождать. Верно, дворецкий, которому я его поручил, не хотел оставлять его одного и увел с собой В эту минуту вошел дворецкий. Он был один.
- Что сталось с молодым человеком, которого я оставив здесь? - спросил Изидор.
- С каким молодым человеком? - переспросил дворецкий.
Жильбер прекрасно умел владеть собой. Его начала бить дрожь, однако усилием воли он взял себя в руки.
Он подошел к дворецкому.
- О Господи! - прошептал барон де Шарни, чувствуя, как в душе его зашевелилось беспокойство.
- Ну, ну, сударь, - не теряя хладнокровия, проговорил Жильбер, - постарайтесь вспомнить.., это мальчик.., мой сын.., он совсем не знает Парижа и если, не дай Бог, он вышел из дворца, то, не зная города, он рискует потеряться.
- Мальчик? - переспросил лакей, входя в гостиную.
- Да, мальчик, почти юноша.
- Лет пятнадцати?
- Да, да!
- Я видел, как он бежал по коридору за дамой, вышедшей от ее величества.
- Не знаете ли вы, кто была эта дама?
- Нет, у нее была опущена на лицо вуаль.
- А что она делала?
- Мне показалось, что она убегала, а мальчик пытался ее догнать и кричал: «Сударыня!» - Давайте спустимся вниз, - предложил Жильбер, - привратник нам скажет, выходил ли он на улицу.
Изидор и Жильбер пошли тем же коридором, по которому час тому назад прошла Андре, преследуемая Себастьеном.
Они подошли к двери, выходившей во двор Принцев, и стали расспрашивать привратника.
- Да, я видел женщину, она шла так быстро, будто за ней гнались, - отвечал тот. - За ней бежал мальчик. Она села в карету, мальчик бросился следом и подбежал к дверце.
- Что было дальше? - спросил Жильбер.
- Дама втащила мальчика в карету, расцеловала его, дала кучеру адрес, захлопнула дверь, и карета укатила.
- Вы запомнили адрес? - с беспокойством спросил Жильбер.
- Да, запомнил: «Улица Кок-Эрон, номер девять, первые ворота со стороны улицы Платриер». Жильбер вздрогнул. |
|
И вот в ту самую минуту, как бедная, всеми покинутая женщина обрела сына и вновь почувствовала себя матерью, перед ней, почти смирившейся с мрачным и тоскливым одиночеством, забрезжило возможное счастье. Однако до чего странное совпадение, лишний раз доказывавшее, что она не была создана для счастья! - эти два события до такой степени переплелись, что не давали друг другу развернуться: возвращение мужа отталкивало от нее сына, а присутствие сына убивало зарождавшуюся любовь мужа.
Вот о чем не мог догадываться Шарни и потому не понял ни того, что значил вырвавшийся у Андре крик, ни того, что заставило ее оттолкнуть его; томительное молчание последовало за этим криком, который был похож на крик боли, но который на самом деле был криком любящей души, и за этим жестом, который можно было принять за отвращение, но который на самом деле был вызван лишь страхом.
Шарни некоторое время смотрел на Андре с выражением, в значении которого молодая женщина не могла бы ошибиться, если бы в эту минуту подняла на мужа глаза.
Шарни вздохнул и продолжал:
- Что я должен передать королю, графиня? При звуке его голоса Андре вздрогнула, потом подняла на графа ясные любящие глаза.
- Граф! Я так много выстрадала с тех пор, как живу при дворе, что с благодарностью принимаю отставку, данную мне королевой. Я не гожусь для жизни в свете, я всегда искала в одиночестве если не счастья, то успокоения. Самыми счастливыми в своей жизни я считаю дни, которые я еще девушкой провела в замке Таверне, а позже те, что были прожиты в монастыре Сен-Дени вместе с благородной дочерью короля Французского ее высочеством Луизой <Речь, видимо, идет о дочери Людовика XV, Виктории-Луизе (1733 - 1799).>. Если позволите, граф, я останусь в этом особняке, дорогом для меня по воспоминаниям хоть и печальным, но вместе с тем приятным.
Шарни поклонился, давая понять, что готов не только удовлетворить эту просьбу, но и исполнить любое приказание Андре.
- Итак, графиня, это ваше окончательное решение? - спросил он.
- Да, граф, - отвечала она тихо, но твердо. Шарни снова поклонился.
- В таком случае, графиня, мне остается лишь спросить вас вот о чем: позволительно ли мне будет навещать вас?
Андре одарила Шарни взглядом, в котором вместо обычного спокойствия и сдержанности читались изумление и нежность.
- Разумеется, граф, - отвечала она, - ведь я буду одна, и когда ваши обязанности в Тюильри позволят вам отвлечься, я буду вам весьма признательна, если вы посвятите мне хоть несколько минут.
Никогда еще Шарни не был так очарован взглядом Андре, никогда он не замечал столько нежности в ее голосе.
Он ощутил легкую дрожь, какая появляется после первой ласки.
Он остановился взглядом на том месте, где он сидел рядом с Андре и которое теперь пустовало после того, как он встал.
Шарни был готов отдать год жизни ради того, чтобы опять оказаться рядом с Андре и чтобы она не оттолкнула его, как в первый раз.
Но он был робок, как ребенок, и не осмеливался сделать это без приглашения.
А Андре отдала бы не год, а целых десять лет жизни, чтобы почувствовать рядом с собой того, кто так долго ей не принадлежал.
К несчастью, они совсем не знали друг друга и застыли в болезненном ожидании.
Шарни опять первым нарушил молчание, которое правильно мог бы истолковать лишь тот, кому позволено читать в чужом сердце.
- Вы сказали, что много выстрадали с тех пор, как живете при дворе, графиня? - спросил он. - Но разве король не выказывает вам уважение, граничащее с боготворением, и разве королева не относится к вам с нежностью, похожей на обожание?
- О да, граф, - отвечала Андре, - король всегда прекрасно ко мне относился.
- Позвольте вам заметить, графиня, что вы ответили лишь на часть моего вопроса; неужели королева относится к вам хуже, чем король?
Андре не могла разжать губы, будто все в ней восставало против этого вопроса. Она сделала над собой усилие и отвечала:
- Мне не в чем упрекнуть королеву, и я была бы несправедлива, если бы не воздала ее величеству должное за ее доброту.
- Я спрашиваю вас об этом, графиня, - продолжал настаивать граф, - потому что с некоторых пор.., возможно, я ошибаюсь.., однако мне кажется, что королева к вам охладела.
- Вполне возможно, граф, - отвечала Андре, - вот почему, как я уже имела честь вам доложить, я и хочу оставить двор.
- Но вы будете здесь совсем одна, вдали от всех!
- Да ведь я и так всегда была одна, граф, - со вздохом заметила Андре, - и девочкой, и девушкой, и...
Андре замолчала, видя, что зашла слишком далеко.
- Договаривайте, графиня, - попросил Шарни.
- Вы и сами догадались, граф... Я хотела сказать: и будучи супругой .
- Неужто вы удостоили меня счастья услышать от вас упрек?
- Упрек? - торопливо переспросила Андре. - Какое я имею на это право, великий Боже! Упрекать вас?! Ужели вы думаете, что я могла забыть, при каких обстоятельствах мы венчались?.. Не в пример тем, кто клянется пред алтарем в вечной любви и взаимной поддержке, мы с вами поклялись в полном равнодушии и вечной разлуке... И значит, мы можем упрекнуть друг друга лишь в том случае, если один из нас забудет клятву.
Андре не сумела подавить вздох, который камнем лег на сердце Шарни.
- Я вижу, что ваше решение - решение окончательное, графиня, - молвил он, - позвольте же мне хотя бы позаботиться о том, чтобы вы ни в чем не нуждались.
Андре печально улыбнулась.
- Дом моего отца был так беден, - проговорила она, - что рядом с ним этот павильон, который вам может показаться пустым, для меня обставлен с необычайной роскошью, к которой я не привыкла.
- Однако.., ваша прелестная комната в Трианоне... апартаменты в Версале...
- О, я прекрасно понимала, граф, что все это ненадолго...
- Но располагаете ли вы здесь по крайней мере всем необходимым?
- У меня будет все, как раньше.
- Посмотрим! - молвил Шарни и, желая составить себе представление о жилище Андре, стал озираться по сторонам.
- Что вам угодно посмотреть, граф? - поспешно вставая, спросила Андре и бросила беспокойный взгляд на дверь спальни.
- Я хочу видеть, не слишком ли вы скромны в своих желаниях. Да нет, в этом павильоне просто невозможно жить, графиня. Я видел переднюю, это - гостиная, вот эта дверь - он распахнул боковую дверь - ага! - это Дверь в столовую, а вон та...
Андре преградила графу де Шарни путь к двери, за которой, как она мысленно себе представляла, находился Себастьен.
- Граф! - вскричала она. - Умоляю вас, ни шагу дальше! Она развела в стороны руки, заслонив собою дверь.
- Да, понимаю, - со вздохом проговорил Шарни, - это дверь в вашу спальню.
- Да, - едва слышно пролепетала Андре. Шарни взглянул на графиню; она была бледна, ее била дрожь. На лице ее был написан ужас.
- Ах, графиня, - чуть не плача, вымолвил он, - я знал, что вы меня не любите, но не думал, что вы испытываете ко мне столь лютую ненависть!
Чувствуя, что не может больше находиться рядом с Андре, и боясь потерять самообладание, он зашатался, словно : пьяный, потом, призвав на помощь все свои силы, бросился из комнаты вон с криком, болью отозвавшимся в сердце Андре.
Молодая женщина провожала его взглядом, пока он не скрылся; она прислушивалась до тех пор, пока не раздался стук колес уносившей его все дальше и дальше кареты... Чувствуя, что сердце ее вот-вот разорвется, и понимая, что ее материнской любви не хватит, чтобы победить это Другое чувство, она бросилась в спальню с криком:
- Себастьен! Себастьен!
Однако ответом ей была тишина, напрасно она ждала утешения.
При свете ночника она пристально оглядела комнату и поняла, что в ней никого нет.
Она не могла поверить своим глазам и опять позвала:
- Себастьен! Себастьен!
Та же тишина в ответ. |
|